A niacina (ácido nicotínico), como um componente das coenzimas I e II relacionadas a fermentação alcoólica do açúcar pelos extratos de levedo. O ácido nicotínico é um fator nutricional capaz de reduzir os sintomas da pelagra, no homem, e pela língua preta em cães. A niacina pode ser sintetizada por muitos animais e plantas, a síntese se dá a partir de precursores como o triptofano. Animais cuja dieta é pobre em triptofano apresentarão deficiência de niacina, se esta não for administrada a partir de fontes exógenas.

Como coenzima a niacina atua em diversas reações oxido-redução do tipo desidrogenases ligadas a piridina. A sua falta provoca câimbras nas pernas, depressão, enxaqueca, extremidades frias, má circulação, nervosismo, pressão alta, pelagra (inflamação da pele e demência), dermatite. Sua principal função, ajudar na circulação, glândulas supra renais, hormônios sexuais, metabolismo de carboidratos, sistema nervoso, artrite, tratamento do colesterol, auxilia no tratamento de esquizofrenia.

Fontes:

Ameixa-seca, arroz, aves, carne magra, cogumelo, damasco, farelos, feijão, frutas cítricas, integrais, nozes, peixe, verduras,levedo de ceveja.